'Ik hoor in het notariaat'

De notariële carrière van Marloes Kempes begon achter de receptie. 'In de laatste fase van mijn studie wilde ik graag stagelopen bij Van Grafhorst Notarissen in Utrecht, maar er was geen plek. Ze zochten wel iemand voor de receptie, was dat niet iets voor mij? Dat vond ik eigenlijk net zo leuk: als je érgens een goed beeld krijgt van wat er op een notariskantoor gebeurt, is het daar.' Na een paar maanden achter de receptie werd haar gevraagd om te blijven als kandidaat­notaris. 'Bij Van Grafhorst heb ik enorm veel geleerd, maar na vijf jaar begon het te kriebelen. Daarom verhuisde ik in 2010 naar Curaçao, om samen met een andere kandidaat­ notaris een nieuw kantoor op te zetten.' Anderhalf jaar later stapte ze over naar het College financieel toezicht, dat toezicht houdt op de financiële huishouding van Curaçao, Sint Maarten en de BES­eilanden. 'Een geweldige tijd, het leven is daar zo anders. Regelmatig gingen we op werkbezoek naar de eilanden, dan zaten we te vergaderen onder de palmbomen. Overigens wordt daar net zo hard gewerkt als in Nederland, hoor! Ook op een tropisch eiland moet je deadlines halen en afspraken nakomen. Pas op vrijdagmiddag om zes uur ging ik naar het strand.'

Aan het roer

Toen Kempes na vijf jaar terugkwam in Amsterdam, heeft ze ‘tig koppen koffie’ gedronken met mensen uit haar netwerk: uit het notariaat, bij ministeries en bij toezichthouders. 'Wat deden zij en zou dat iets voor mij zijn? Uit die gesprekken ontstond een duidelijk wensenlijstje. Ik wilde juridisch inhoudelijk bezig zijn, zelfstandig werken, met mensen werken en op den duur een eigen kantoor hebben. Zelf aan het roer staan, dat had ik als ambtenaar gemist. Op basis van dat lijstje kon ik maar één conclusie trekken: ik hoor in het notariaat.' In de jaren daarna werkte ze als kandidaat-­notaris en toegevoegd notaris bij verschillende kantoren. Eind 2022 werd ze benaderd door KB notarissen, waar ze per 1 januari 2023 partner werd. In januari 2024 werd ze in Amsterdam beëdigd tot notaris.
Een notaris is een bijzonder soort ondernemer, vindt ze. 'Je moet heel goed zijn in je vak en tegelijkertijd een stevige manager zijn. Niet iedereen is in beide disciplines even geïnteresseerd of bekwaam. Zelf ben ik naast mijn notariële werk juist graag bezig met de organisatorische kant. Ik vind het interessant om me te verdiepen in zaken als HR, financiën en marketing. Op dat laatste gebied hebben we als beroepsgroep nog wat slagen te maken. Ik verbaas me er bijvoorbeeld over dat we nog steeds de term ‘toegevoegd’ notaris gebruiken. Waarom noemen we dat niet gewoon notaris? Dat bén je namelijk gewoon, dus laten we stoppen met afbreuk doen aan die rol. Het gaat cliënten toch ook niet aan welke persoonlijke financiële afspraken je hebt gemaakt met je kantoor? Advocaten hebben de titulatuur beter geregeld voor zichzelf'.
Het is zaak om inhoudelijke en operationele ontwikke­lingen te volgen en open te staan voor vernieuwing, vervolgt ze. 'Als notaris, als ondernemer én als werk­ gever is er altijd ruimte voor verbetering. Op ons kantoor zorgen we er bewust voor dat er een aantal studenten bij ons werkt. Zij leren snel en wij leren ook veel van hen: hoe pakken zij bepaalde thema’s aan? Met mijn 43 jaar vind ik mezelf nog best jong, maar als grapje kreeg ik bij mijn beëdiging van de studenten een spel met de titel ‘OK Boomer’ cadeau. Blijkbaar ben ik toch ouder dan ik dacht, haha!'

Rotte appels

Bij een vorig kantoor heeft Kempes één keer kennis­ gemaakt met het tuchtrecht. Ze kreeg een klacht die betrekking had op een vastgoedveiling die ze tien jaar eerder had begeleid. 'Dat was even slikken. Het kostte me avonden om die dikke dossiers door te spitten, want de zaak stond me na al die jaren niet meer helder voor de geest. Gelukkig kwam ik samen met een advocaat al snel tot de conclusie dat ik wel degelijk juist had gehandeld. De klacht was onterecht en ook erg onlogisch. De zaak is dus afgedaan met een voorzittersbeslissing. Ik heb er niet van wakker gelegen, maar het heeft me veel negatieve energie gekost. Deze hele exercitie was echt niet nodig geweest.' Toch vindt Kempes het belangrijk dat het tuchtrecht bestaat. Ook als dat betekent dat er soms onterechte beschuldigingen worden geuit. 'Dat zie ik als collateral damage. We zijn een unieke beroepsgroep met grote verantwoordelijkheden en grote bedragen op de derdengeldenrekening. Natuurlijk moet daar toezicht op gehouden worden. Het doel van het tuchtrecht is om de rotte appels uit de beroepsgroep te halen. Zolang we ons werk naar eer en geweten uitvoeren, hebben we in principe niets te ‘vrezen’. Bovendien houdt het tuchtrecht ons scherp. Ik spar veel met de andere notarissen op kantoor, maar bij kleinere kantoren of als eenpitter mis je dat klankbord wellicht. Daarom is het goed dat er een systeem is dat een bepaald serviceniveau garandeert.'
Ook een goede notaris kan natuurlijk een keer een fout maken, benadrukt ze. 'Volgens mij lezen we allemaal de tuchtuitspraken. Bij sommige zaken denk je ‘Dat was heel dom’, maar bij andere vraag je je verschrikt af of je die procedure zelf wel op orde hebt. Het tuchtrecht heeft niet alleen een repressieve, maar ook een preventieve functie. Het kan ons dus ook een heleboel negatieve energie besparen.'

Aantrekkelijk kantoor

Heel ver in de toekomst wil ze niet kijken, maar voor­ lopig is ze volop bezig met het vormgeven van het ondernemerschap. Als ze meer gesetteld is, wil ze het lesgeven weer oppakken. Dat deed ze eerder als docent executieveilingen bij na­ en bijscholingsinstituut INM en als docent Business Law & Ethics aan de Universiteit van Amsterdam. 'En verder wil ik vooral mooie zaken doen en een aantrekkelijk kantoor neer­ zetten, waar zowel klanten als medewerkers graag komen. Als ik uit mijn raam kijk, zie ik weliswaar geen palmbomen, maar ik heb een prachtig uitzicht over Amsterdam. En gelukkig blijft er naast het harde werken ook hier genoeg tijd over om van het leven te genieten.'

Marloes Kempes (1981) is notaris bij KB notarissen in Amsterdam. Ze studeerde in Groningen en begon haar carrière bij Van Grafhorst Notarissen in Utrecht. Daarna werkte ze vijf jaar op Curaçao, eerst als kandidaat-notaris en daarna als juridisch adviseur bij het College financieel toezicht (ministerie van BZK). In 2015 keerde ze terug naar Nederland en in het Amsterdamse notariaat. Op 1 januari 2023 werd Kempes partner bij KB notarissen, waar ze per 11 januari 2024 benoemd werd tot vierde notaris. Tot vorig jaar was ze secretaris in het bestuur van de Ring Notarissen Amsterdam. Kempes woont met haar vriend en 2 kinderen in Amstelveen, waar ze in haar vrije tijd graag hardloopt en hockeyt in het Amsterdamse Bos.