KNB stelt model interne meldregeling bescherming klokkenluiders beschikbaar

De wet implementeert Richtlijn EU 2019/1937 die minimumbescherming biedt aan personen die door hun werk kennis krijgen van bepaalde misstanden of inbreuken op Europese wetgeving en dat (willen) melden. De Wbk voorziet ten opzichte van zijn voorganger, de Wet Huis voor Klokkenluiders, in verdergaande bescherming voor klokkenluiders en leidt tot (meer) verplichtingen voor werkgevers.

Verplicht: interne meldregeling

Eén van de belangrijkste verplichtingen betreft het vaststellen van een interne meldregeling. Deze verplichting geldt in twee gevallen: voor werkgevers met ten minste 50 werknemers en voor werkgevers die opereren in bepaalde werkgebieden, waaronder het verlenen van financiële diensten of het verlenen van diensten waarop de Wet ter voorkoming van witwassen en financieren van terrorisme (Wwft) van toepassing is. Het tweede geval geldt voor vrijwel alle notariskantoren, waardoor ook notariskantoren met minder dan 50 werknemers een interne meldregeling moeten vaststellen. Volgens de wet dienden private werkgevers met 50 tot 249 werknemers op 17 december 2023 aan deze nieuwe eisen van de Wbk te voldoen. Het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties heeft meer informatie over de verplichtingen uit de Wbk gepubliceerd op een speciaal daarvoor ingerichte website. Het Huis voor Klokkenluiders heeft daarnaast onder andere een brochure over de interne meldregeling op zijn website opgenomen.

Modelregeling voor notariskantoren

Om leden te ondersteunen in het voldoen aan de eisen van de Wbk heeft de KNB een modelregeling (doc) (docx, 114 kB) opgesteld. Leden kunnen die gebruiken bij het vaststellen of wijzigen van de interne meldregeling op hun kantoor. Deze modelregeling bevat alle wettelijk verplichte onderdelen voor de interne meldregeling en geeft daarnaast een overzicht van optionele onderdelen die desgewenst kunnen worden toegepast. Het KNB-model voorziet ook in ondersteunende toelichtingen bij artikelen. Onder andere de mogelijke wijze van melden en de wijze van omgang met een interne melding zijn verplichte onderdelen. Daarnaast moet de Ondernemingsraad (OR) instemmen met het vaststellen of wijzigen van de interne meldregeling. Voor notarissen-werkgevers zonder (verplichte) OR, moet bij de vaststelling van de meldregeling meer dan de helft van de werknemers ermee instemmen.

Vrijwaringsbepaling

In artikel 17f lid 1 Wbk is een vrijwaringsbepaling opgenomen. Het kan namelijk gebeuren dat de melder bedrijfsgeheimen openbaar moet maken of informatie moet onthullen waarmee de melder een geheimhoudingsplicht schendt. Als de melder redelijke gronden heeft dat het noodzakelijk is om die informatie te gebruiken voor de melding én als hij meldt in overeenstemming met de wet, dan mag dat. De melder kan dan niet aansprakelijk worden gesteld door de organisatie voor deze schendingen en het doen van een melding.

Beroepsgeheim

De wetgever heeft er in artikel 17f lid 1 Wbk voor gekozen om het beroepsgeheim van advocaten, het medisch beroepsgeheim, de geheimhouding van rechterlijke beraadslagingen en het strafprocesrecht van deze bepaling uit te sluiten. In een uitzondering voor het beroepsgeheim van de notaris is echter niet voorzien. De KNB acht ook het beroepsgeheim van de notaris onverminderd van toepassing onder deze wet. Hierover heeft de KNB navraag gedaan bij het ministerie van Justitie en Veiligheid. Zodra de KNB over dit onderwerp meer duidelijkheid van het ministerie krijgt, zal de KNB dit naar leden communiceren. Tot die tijd raadt de KNB leden dringend aan hun beroepsgeheim in dit kader niet te doorbreken.

Meer informatie: KNB, Estella Schijf, e.schijf@knb.nl, 070 3307110