'Wij brengen jonge, creatieve ondernemers een stap verder'

‘Sinds maart vorig jaar ben ik kandidaat-notaris. Tijdens een voortgangsgesprek vroeg notaris Karen Verkerk waaraan ik zelf behoefte had in mijn werk. “Meer eigen dossiers, meer verantwoordelijkheid”, was mijn antwoord, want daar leer je het meest van. Toevallig had Karen net een bv opgericht: Labnest, het bedrijf van Valerie van Zuijlen, een leeftijdgenoot van mij. Haar vader is cliënt van ons kantoor. Labnest is een incubator en accelerator: een hub voor jonge, creatieve mensen met innovatieve ideeën, die de wereld mooier willen maken. Om hun ideeën op de markt te brengen, moet er veel gebeuren. Het idee blijft centraal staan, maar om dit verder brengen en tot een succes te maken, hebben de start-ups advies nodig. Bijvoorbeeld op het gebied van strategie, marketing, businesscoaching en juridische dienstverlening. En daar kom ik in beeld.’

Mooie kans

‘Ik ging met Valerie praten en het klikte direct. Dit resulteerde in een samenwerkingsverband tussen Labnest en Dirkzwager, waarbij ikzelf en mijn collega’s de start-ups bijstaan met juridisch advies. Op kantoor werd dit gezien als een mooie kans voor jonge juristen om ervaring op te doen met dynamisch werk. Mijn verantwoordelijkheid is de notariële dienstverlening, zoals het oprichten van de bv’s van de verschillende start-ups. Mijn collega’s van de advocatuur zijn dan weer verantwoordelijk voor het beantwoorden van vragen over intellectueel eigendomsrecht of contractenrecht. Inmiddels zijn er steeds meer jonge collega’s betrokken bij dit project. Hierdoor krijg ik echt het gevoel dat er een mooi fundament is neergezet, waarvoor ik in zekere mate verantwoordelijk ben. Precies wat ik zocht.’

Selectieproces

‘Sinds de samenwerking met Labnest hebben we verschillende bv’s opgericht waarin Labnest medeaandeelhouder is geworden. Voorbeelden hiervan zijn Statieheld, Legendary Learning en Itsy Cycle. Statieheld is een bedrijf dat zich richt op het duurzaam recyclen van blikjes en kleine flesjes via een app, een digitale wallet en nog te ontwikkelen verzamelpunten. De oprichter van Legendary Learning ontwikkelt via het spelprincipe van gamificatie een game om scholieren te helpen met hun huiswerk en proefwerkstof. En Itsy Cycle zet in op de ontwikkeling van een verhuurmodel voor duurzaam hergebruik van babykleding en babyproducten.
Start-ups kunnen niet zomaar een samenwerking met Labnest aangaan; zij moeten een selectieproces doorlopen. De ondernemers doen een pitch en daarna bekijkt het team van Labnest of het een levensvatbare onderneming is die in het programma past. Natuurlijk zijn er altijd risico’s. In het algemeen groeit slechts een beperkt percentage start-ups door tot een succesvol bedrijf. Maar de start-ups die bij Labnest zijn aangesloten, komen dankzij het zorgvuldige selectieproces en de begeleiding goed beslagen ten ijs. Waarna wij hopen dat de oprichters en het bedrijf een mooie toekomst tegemoet gaan met ons als vaste adviseurs.’

Persoonlijke band

‘De Labnest-ondernemers die ik adviseer, zijn allemaal van mijn leeftijd. Sommige ondernemers blijven studeren, maar de meeste stoppen met hun opleiding, tijdelijk of niet, om aan hun bedrijf te werken. Het zijn enthousiaste, bevlogen mensen met goede ideeën. Dat maakt het interessant om met hen samen te werken. Hun onderneming is echt hun kindje. Daarom vind ik het belangrijk om van het begin af aan een persoonlijke band met de ondernemers op te bouwen en hun duidelijk te maken dat ik hen zo goed mogelijk probeer te helpen. Ik spreek altijd op kantoor van Labnest met de start-ups af, in plaats van online. Het is mijn taak om een zo goed mogelijk beeld te krijgen van de onderneming en de mensen erachter. Als je dat eenmaal voor ogen hebt, kun je de start-ups echt goed van dienst zijn. Daarnaast vind ik het een heel fijne afwisseling om eens met een gepassioneerde jonge ondernemer te spreken die misschien wat minder juridische kennis heeft dan met een bedrijfsjurist die alles wel weet.’

Boek 2 BW

‘Ik doe natuurlijk veel meer dan alleen het werk voor Labnest en de daarbij aangesloten start-ups. Ik behandel bijna alle facetten van het ondernemingsrecht, dat is echt mijn gebied. Naast mijn notariële master heb ik ook een master ondernemingsrecht gevolgd. Het oprichten van bv’s, statutenwijzigingen, aandelenoverdrachten, fusies, splitsingen, omzettingen: eigenlijk alles wat Boek 2 BW te bieden heeft, hoort tot mijn takenpakket. Ik heb het hier zeer naar mijn zin. Ik heb op verschillende kantoren stagegelopen of als student gewerkt, en bij Dirkzwager klopte het gewoon. We werken hard, maar maken geen buitensporig lange dagen, en ik weet zeker dat wij inhoudelijk minimaal dezelfde service bieden als elk ander groot kantoor. Naast het werk heb ik gelukkig genoeg tijd voor mijn vriendin, onze hond, een sociaal leven en sport.’

Jip-en-janneketaal

‘Wie weet ga ik in de toekomst nog eens promoveren of doceren, of allebei. Want ik vind het leuk om dingen op een heldere manier uit te leggen. Oprichters van start-ups hebben in de regel weinig verstand van juridische zaken. Dit leg ik ze allemaal met liefde uit. Altijd neem ik de statuten mee als ik het bedrijf bezoek, en dan lopen we daar artikel voor artikel doorheen. Dan leg ik de bepalingen uit in jip-en-janneketaal. Ik vind het belangrijk dat de ondernemers goed begrijpen wat er nu precies staat. Die uitleg en de interactie met deze cliënten zijn de redenen waarom ik zoveel plezier heb in het werken met start-ups. Deze praktijk past bij mij.’