'Waarom zou je het niet leuk hebben op je werk?'

‘Tijdens mijn studie Nederlands recht liep ik stage op de procespraktijk van een groot advocatenkantoor. Toen merkte ik dat dat geruzie niets voor mij is. Ik ben gaan kijken bij een notaris en daar vond ik de energie en de sfeer veel prettiger. Zo ben ik na mijn afstuderen alsnog notarieel recht gaan doen. Ik werd kandidaat-notaris bij een Zuidas-kantoor. Mooi werk, maar de druk was hoog, de deadlines kort en er was weinig menselijk contact, aangezien de cliënten vooral in New York en Londen zaten.’

Transformeren

‘In 2008 begon ik bij VBC, waar ik in 2012 partner werd. In Amersfoort vond ik meer de menselijke maat, en bovendien was het daar rustiger wonen voor mijn gezin. Mijn hart lag bij het werken aan de organisatie. Als directielid kon ik dat doen. Mijn voorgangers hebben een mooi kantoor neergezet, dat paste in de tijdgeest van toen. Ik heb daaraan een nieuwe flow kunnen toevoegen. We gingen van een piramidestructuur, zoals gebruikelijk in het notariaat, naar een meer horizontale organisatie met meer zeggenschap voor iedereen. Mensen zijn creatieve wezens die waarde willen toevoegen aan zichzelf en hun omgeving. Daar moeten zij dan wel de ruimte voor krijgen.
We voerden gesprekken met iedereen in het bedrijf: waar krijg jij energie van, waar wil jij creativiteit in kwijt? Want je kunt je beter focussen op waar je goed in bent en dat verbeteren, dan energie steken in waar je niet goed in bent. Tegelijkertijd hielden we alle arbeidsvoorwaarden en werkprocessen tegen het licht. We vervingen de individuele prestatiebonussen voor een kantoorbonus voor de gezamenlijke prestatie. We stopten helemaal met beoordelen. In plaats daarvan spraken medewerkers over hun ontwikkeling met iemand die ze daarvoor zelf uitkozen. Gingen ze de kantjes er toen vanaf lopen? Integendeel. Talenten ontwikkelden zich, mensen kregen meer energie omdat ze hun werk konden aanpassen en het ziekteverzuim daalde met zo’n 5 procent naar 1 à 2 procent.’

Cirkels

‘Autonomie en vertrouwen zijn de belangrijkste elementen voor zelfontplooiing en het benutten van het potentieel van mensen. Hoe konden we dat in de organisatie brengen? Na veel brainstormen kwamen we uit bij een organisatie die bestaat uit cirkels. Cirkels, gevormd door medewerkers die warmlopen voor een bepaald thema dat van belang is voor het kantoor. Zoals compliance, recruitment en corporate.
De mensen uit de recruitmentcirkel organiseerden bijvoorbeeld events voor studenten en bedachten gadgets. De eindverantwoordelijkheid lag bij de cirkels zelf, zonder externe controle. Het gevolg was dat mensen meer regie en daardoor meer plezier in hun werk kregen. Het transformatieproces duurde zo’n vijf jaar. In die periode gingen we bij VBC van controle naar vertrouwen. Daarnaast werden we van een regionaal kantoor een nationaal kantoor door drie regionale vestigingen af te stoten en een kantoor in Amsterdam te openen. Ik ben trots dat ik VBC heb helpen transformeren tot het kantoor dat het nu is.’

Ontwikkeling

‘In 2021 had ik het gevoel dat mijn werk bij VBC erop zat. Dat had ook te maken met mijn persoonlijke ontwikkeling. In de zomer van 2020 was ik met mijn kinderen in de Efteling. Daar kreeg ik een ervaring die ik magisch zou willen noemen: een gevoel van volledige verbondenheid met mijn omgeving en met de natuur. Het was het begin van een ontwikkeling, er kwamen soortgelijke ervaringen. Ik had er toen behoefte aan om helemaal los te komen van mijn zakelijke en sociale verplichtingen. In goede harmonie nam ik afscheid van VBC. Daarna vertrokken we met het gezin naar Mallorca, waar we een half jaar hebben gewoond. Eenmaal terug kreeg ik zin om weer aan de slag te gaan. Sindsdien help ik andere mensen en bedrijven met hun bewustzijnsontwikkeling. Zo organiseer ik retraites, onder andere op Mallorca. Dan zijn we bezig met vertragen, verdiepen en verbinden. Ook ontwikkel ik leiderschapsprogramma’s en help ik bedrijven met de transformatie naar een meer horizontale structuur. Ik doe wat op mijn weg komt. Terug naar het notariaat? Dat sluit ik niet uit, ik draag het notariaat een warm hart toe. Maar of ik ooit terugkeer in de rol van notaris, weet ik niet.’

Zingeving

‘De manier waarop een organisatie in elkaar zit, heeft directe invloed op de mate waarin de medewerkers welbevinden ervaren. Zingeving en verbinding zijn daarvoor de twee belangrijkste voorwaarden. Zingeving gaat over de vraag: wie ben ik en wat kom ik doen? Dat zijn geen statische gegevens. Voor mij is dat nu: het ontwikkelen van natuurlijke intelligentie. Wij zijn onderdeel van de natuur in de brede zin van het woord; om ons heen en in onszelf. Ik laat de natuur in mij leidend zijn. Dat deed ik eigenlijk altijd al wel, maar nu ben ik me daar meer van bewust. Op die manier maak ik gebruik van een grotere intelligentie die weet wat goed is en wat niet. Je zou dat God kunnen noemen. Zelf doe ik dat overigens niet. Ik ben behoorlijk veranderd, maar ik ben nog steeds gewoon mijzelf. Laatst zag ik mijn jaarclubgenoten, die vrijwel allemaal in een corporate omgeving werken. Dan hebben we als vanouds plezier.’

Verbinding

'Verbinding ga je in de eerste plaats aan met jezelf. Van daaruit sta je in verbinding met alles: met andere mensen, met de natuur. Veel notarissen zijn gewend de cliënt op de eerste plaats te zetten. Maar wie de stap van verbinding met zichzelf overslaat, loopt vroeg of laat vast in de relatie met cliënten. Dat lijkt een open deur, maar ik zie het in de praktijk vaak misgaan. Vervolgens staat het gesprek tussen jou en de cliënt voorop. Pas als je helemaal begrijpt wat iemand echt wil, kun je een oplossing bieden. Dan pas kom je met je expertise. De focus op de relatie met je cliënt maakt je werk ook veel leuker. Zeker met de opkomst van articificial intelligence zal die relatie steeds belangrijker worden. Ik zou elke notaris aanraden: investeer in de relatie met je cliënt. Organiseer je kantoor op een manier dat iedereen er prettig kan werken. En omring je met mensen die jou en elkaar energie geven. We leven maar één keer, dus waarom zou je het niet leuk hebben op je werk?'

Wie is Casper Jones?
Casper Jones (46) begint in 2004 als kandidaat-notaris. In 2014 werd hij notaris bij het toenmalige VBC Notarissen (nu: n/p notarial partners) in Amersfoort, waar hij sinds 2012 partner was. In 2021 nam hij afscheid. Sindsdien houdt Casper zich bezig met bewustzijnsontwikkeling. Hij schreef het boek ‘Leiden met een leeg hoofd’ (2022), organiseert retraites, maakt podcasts en helpt bedrijven met de transformatie naar een meer horizontale structuur. Casper woont met zijn vrouw en drie kinderen van 17, 15 en 13 jaar in Amersfoort. Hij houdt van padel en van wandelen met zijn honden in het bos, en mediteert iedere dag.